טור' אליעזר-ישראל לייזר דוצ'ימינר ז"ל

אלבום תמונות

עם כיבוש ארץ ישראל בידי אלכסנדר הגדול בשנת 332 לפה"ס נחלש מאוד מעמדה של צור, וכך חדלה אשקלון להיות תלויה בה והפכה לעיר הלניסטית. היא נשלטה על-ידי פיקוח ממלכתי ועל-ידי ממשל מקומי לצרכים עירוניים. ערי החוף ואשקלון ביניהן עברו תהליך של התייוונות, שבא לביטוי בשפה היוונית, בדפוסי החשיבה, במסחר, בגינוני הנימוס ובמבני ציבור יווניים. מעדויות שנשתמרו מתקופת בית תלמי (שנת 259 לפה"ס) אנו למדים, כי גם בתקופה זו הייתה אשקלון עיר מסחר בינונית בגודלה ובחשיבותה ועמדה בצילה של עזה, שהייתה גדולה ומרכזית יותר.
בתקופה התלמיית היתה אשקלון חלק משדה המערכה במלחמות בין בית תלמי לבית סלווקוס, ובשנת 217 לפה"ס, בעקבות "קרב רפיח" שנערך במהלך "המלחמה הסורית", השתלט תלמי הרביעי על ציר רפיח-אשקלון-רצועת-עזה בדרכו לירושלים.
המאבק על ציר זה מעיד על חשיבותו הכלכלית של האזור כמרכז הסחר הימי עם מצרים בדרום ועם סוריה בצפון, ועל חשיבותו הביטחונית כשער כניסה לארץ ישראל מן הדרום.

מתוך: נפתלי ארבל (עורך), 1990, אשקלון - 4000 ועוד ארבעים שנה, הוצאת העמותה למורשת אשקלון.
יהודה שיף (עורך), 1990, אשקלון, 1990, הוצאת עיריית אשקלון.